美国环球战略网9月24日标题为“中国寻求伯克（级导弹舰）”的文章，称近期的照片显示，中国正在建造大型导弹舰，其吨位可能超过1万吨，如果属实，标志着中国海军已在突破动力瓶颈后切实建造护卫航母的大型防空舰。那么新驱的性能又是一个怎样的水平？
自从2005年中国建造052C旅洋2级和051C旅洲级防空导弹舰各2艘以后，中国大型水面舰艇的建造工作就告以一段落。之后批量建造的是054A导弹护卫舰，造成这种情况下原因主要就是中国舰用燃气轮机尚未定型，建造的052B/C舰都使用的进口的乌克兰GT-25000燃气轮机，对于中国来说，并不愿意主力舰艇的动力系统受制于人，而此次大型水面舰艇的重启，着国产舰用燃气轮机已经成熟，中国海军大步迈进了“燃气轮机”的时代，这一点恐怕比中国建造万吨大舰本身还要重要。
我们知道燃气轮机凭借其单机功率大、重量轻、机动性能好、振动小和可靠性高迅速替代了蒸汽轮机成为大中型水面舰艇的主力动力系统，其中我们最熟悉的舰用燃气轮机恐怕就是美国的LM-2500，从某种意义上讲，LM-2500这个名字已经成为舰用燃气轮机的代名词，LM-2500是美国通用电气公司在航空涡扇发动机的基础上改装的，功率为27500马力，从上世纪70年代投入使用以来已经生产了超过1千台，成为美国海军巡洋舰、舰和护卫舰通用的动力系统，并广泛装备于世界其他国家的舰艇。
中国燃气轮机研制起步于上世纪70年代，1982年西安航空发动机公司利用国产涡扇9型研制出410A型舰用燃气轮机，功率为13000马力，并于90年代初完成了设计鉴定，但是该机由于功率较小、且可靠性、经济性等存在着一定的问题，因此并没有投入使用，上世纪80年代中国开始建造第二代舰052型，考虑到世界舰船动力发展趋势，引进4台LM-2500燃气轮机，但是进入90年代美国对中国实施禁运以后，这个渠道就中断了，052型舰在完成2艘以后，就不得不停止右眼皮跳测吉凶建造。
在国产燃气轮机短时间难以成熟量产的情况下，中国不得不寻找新的舰艇动力系统，乌克兰在解体前是前苏联的燃气轮机研制、生产，当时其刚刚完成GT-25000型燃气轮机的研制工作，该机功率为33000马力，除了重量和体积略大于LM-2500以外，在油耗、效率等方面都与LM-2500相当，是一型性能较好的舰用燃气轮机，中国除引进成品外用于建造052B/C两型驱舰外，还从舰用动力立足国内的角度考虑，与乌克兰签署了技术引进协议，引进技术自行生产，根据外电报道国产化的GT-25000舰用燃气轮机的编号为QC-280，初中国制造出首台国产化机组，并通过技术鉴定，经过各种测试考核，各方面性能与进口机组相当，国产QC-280舰用燃气轮机还替代了169“武汉”舰上一台进口GT-25000舰用燃气轮机，进行了实用化测试，特别是该发动机还随“武汉”舰参加中国海军在亚丁湾的护航行动，国产QC-280舰用燃气轮机在条件恶劣、缺少后勤保障的情况下，仍旧保持较高的稳定性和可靠性，这标志着中国舰用燃气轮机真正成熟，正是因为用了这个坚强的后盾，中国才开始新一代大型舰的建造工作。
由于未来航母需要护卫舰艇具备较强的作战能力能够抵御来自多个方向、多个波次的，这就需要护卫舰艇配备完善的电子系统和足够的武器系统，这意味着舰艇要有足够大的空间以容纳这些设备，也意味着舰艇排水量的增加，同时这也要求舰艇的主机有足够的功率，以便舰艇在排水量增加的时候，仍旧有足够的速度能够跟上航空母舰，例如美国的伯克级舰最新型号的排水量已经超过了9000吨，其采用的是全燃动力系统，由4台LM-2500燃气轮机推进，总功率超过10万马力，最高航速为30节，而中国的新型舰如果也是全燃动力系统，采用4台QC-280燃气轮机的线万马力，这意味着新驱即使超过1万吨，也可以达到30节航速，同时较高的功率也可以新驱拥有较小的长宽比，这样就可以舰载电子及武器系统提供更大空间，并且增加稳定性为这些系统的使用提供更好的平台。详情可参考专题[国产燃气轮机取得进展 造舰开始]
作为航母的主要护卫舰艇，中国新驱肯定会是一艘“神盾”舰，也就是说会配备采用相控阵雷达、垂直发射系统的舰载防空导弹武器系统，中国研制的此型综合防空系统已经装备在052C型舰，并在多次演习中进行了实战测试，该系统具备探测距离远、打击范围大、反应迅速、可靠性高的特点，是新世纪中国海军主要的海上防空系统。预计新驱也将会采用这型综合防空系统，并且随着舰艇排水量的增加，内部空间的增加，其可以采用更大的天线和安装更多的武器设备，这意味着新驱在探测距离、抗干扰能力和多目标掌握能力将比052C有进一步的提高。
相比052C这型防空舰，052C的不足之处就是备弹太少，其采用前6后2的垂直发射系统，每个拥有6个发射单元，共计备弹48枚，还不到伯克级的一半（最新的伯克级备弹增加到100枚），在防空作战中，为了提高拦截的成功概率，往往要发射2枚导弹拦截一个目标，这意味着052C舰只能拦截24个空中目标，而现代机一架挂载4枚空舰导弹已经不是什么难事，所以这个指标难以发挥相控阵防空系统的性能，造成这样原因是国产HHQ-9中远程舰空导弹的体积较大，另外其圆形的圆形垂直发射系统也造成了一定的空间浪费，在短时间难以完成新型舰空导弹和新型垂直发射系统的研制情况下，新驱可能会继续采用HHQ-9型导弹和圆形垂直发射系统，并且至少前6后4的布局，即备弹至少要达到60枚以上。
提高新驱远程防空能力另外一个重要措施就是引入协同交战系统CEC，美国已经利用CEC系统实现了防空舰在预警机的引导下视距外的目标，为此研制了SM-6主动雷达制导舰空导弹，中国HHQ-9舰空导弹本身就是主动雷达制导，因此具备较好的协同交战基础，而采用相控阵雷达的预警机已经装备部队，如果在两者之间形成协同交战能力，就会将新驱对低空目标尤其是反舰导弹的拦截距离向前推进一大步，为了确保末制导雷达开机时能够捕捉到目标，所以反舰导弹在中段巡航飞行时并不能做太大机动的飞行，所以对于舰空导弹来说，这是一个绝好的靶子，这样如果能够在第一道防线就能拦截多数的反舰导弹的话，就会大大降低内层防御系统的压力。
052C还有一个问题就是HHQ-9作为中远程舰空导弹，其对付近程、低空目标能力较低，而作为舰载近程防御系统的730多管速射炮的远程拦截能力又欠佳，这样两者之间就出现了一个空档，国外神盾舰的做法是在部分垂直发射系统装备近程舰空导弹，如西班牙的F100型防空舰就有部分MK41用来发射ESSM舰空导弹做为中段拦截系统，中国海红旗16舰空导弹虽然性能可以与ESSM相当，但是体积远大于后者。ESSM，由于体积较小，一个MK41垂直发射系统可以装备4枚ESSM，这样意味着只需要占据几个发射单元就可装备足够多的导弹，而HHQ-16势必要和HHQ-9争夺垂直发射系统，那么在新驱载弹本来就有限的情况下，就给人得不偿失的感觉，因此笔者认为一个可能的解决办法就是给新驱装备国产FL-3000N近程防空导弹系统，该导弹最大的特点就是采用了红外成像导引方式，性能和美国“拉姆”近程防空导弹相当，特别是适合拦截超音速反舰导弹，所以利用FN-3000N与730近程防御系统结合成综合防御系统，可以大大提高新驱对于低空、快速目标的拦截能力。
另外一个变化可能就是安装远程警戒雷达，相控阵雷达虽然性能较好，但是功率较大，开机需要消耗的电力，同时设备的重要参数也容易被对方截获，所以许多神盾舰都装备有远程警戒雷达用于日常值班，以及为相控阵雷达提供目标，如提康德罗加级采用的AN/SPS-49V对空搜索雷达，欧洲国家因为没有舰载预警机，因此更加重视远程对空警戒雷达，其防空舰装备的性能更好的SMART-L相控阵远程对空警戒雷达，中国在建造052C型舰的时候，因为缺乏相应的型号，所以052C仍旧装备的是较旧的517M型远程警戒雷达，这种雷达工作米波，虽然有抗反辐射导弹能力强和一定的反隐身能力，但是其精度较低，同时掌握目标数量也有限。
因此对于中国新驱来说，在未来中国海军可能仍旧缺乏舰载预警机的情况，应该需要一型性能较好的远程警戒雷达，因此笔者认为新驱可能会欧洲防空舰一样，采用远程相控阵警戒雷达替代现有的米波远程警戒雷达，以便更好的支援相控阵多功能雷达的使用。
在反舰武器方面，首先对于反舰导弹，笔者认为应该继续保留现有的鹰击-62型远程反舰导弹，这种导弹射程要大于现有反舰导弹，随着中国海洋监测卫星、预警机的服役，已经可以发挥出这种导弹的射程优势，从而实现对目标的先发，使用鹰击-62还有一个好处就是可以做为对地导弹来使用，从相关报道来看鹰击-62反舰导弹可以利用航迹规划系统进行快速的航线选择，这样在得到目标地区的数字地图后，利用航迹转折点让导弹避开障碍物，陆地目标，美国的鱼叉-BLOCK2批次就可以利用这样的能力离海岸大约100公里处的目标，鹰击-62的射程比鱼叉-BLOCK2要远的多，因此如果精心选择相关航线，就可以更远的目标，做为一种简易的战斧使用，对于新驱来说，由于现有的垂直发射系统通用性较差，因此短时间内恐怕难以搭载陆攻巡航导弹，如果能够发挥出鹰击-62的对岸能力，倒是一种简单、方便的过渡性选择。
除了防空能力外，作为航母编队防御体系的中坚，新驱应该把反潜放在一个重要的上来考虑，052C因为舰体空间相对有限，可能只装备有舰壳声呐，在对付现代化潜艇尤其核潜艇时能力相对不足，新驱应该引入拖曳式线列声呐以提供对潜艇的探测能力，并通过数据链能够将机载和舰载声呐、信号/数据处理系统联接起来，实现对水下目标的自动探测、识别、、定位和，反潜直升机方面由于国内相应的型号短时间难以成熟和量产，因此新驱可能会继续采用进口的卡-28反潜直升机。
从以上分析我们可以得出这样的结论，中国新驱比052C的作战能力有较大的提高，与伯克级相比性能已较为接近，差距主要是在备弹和多用途能力。美国海军现役的伯克IIA型舰就已拥有96枚的备弹量，俄罗斯即将开始的新一代21956型隐身导弹舰项目在备弹量（使用9M96E/E-2导弹）上更是高达192枚。而万吨大驱由于海红旗9导弹体积较大，搭载的备弹数却很难超过60枚，这导致备弹数量与美俄舰都存在很大差距。
同样由于海红旗9导弹体积的关系，在发射装置中难以腾出多余的空间来放置陆攻巡航导弹、反潜导弹，大大了新驱的多用途作战能力。相比之下，伯克级舰在垂发装置中不仅可以发射标准系列防空导弹，而且还可以同时配备阿斯洛克反潜导弹和战斧巡航导弹。俄罗斯新一代21956型隐身导弹舰项目在设计中不仅将前面三种导弹配置在垂直单元中，还将反舰导弹也纳入其内，实现了更强的多用途作战能力。
对于此，中国是急需研制一款类似于欧洲紫苑-30/15或者俄罗斯9M96E/E-2这样的小体积舰空导弹系统，这样过去安装一枚导弹的垂直发射单元就可以安装多枚空导弹，通过不同射程导弹的搭配来实现多层防御体系，提高系统的拦截能力，同时节省下来的空间还可以安装反潜、陆攻或者反舰导弹，提高舰艇的多用途能力。
对于中国海军来说，随着国产舰用燃气轮机的成熟，扫清了海军大舰发展的障碍，让中国海军迎来了新一轮的造舰，同时也让国产万吨大驱得以开建。新万吨大驱势必将成为国产航母的坚强护卫，但同时我们也应注意到新的国产大驱在性能上仍难比现役的伯克级舰，而该舰的性能提高也有赖于各种配套子系统的进一步发展。